L'obra Peleas i Mélisande del simbolista belga Maurice Maeterlinck, amb l'amor prohibit i maleït dels seus personatges, ha inspirat a diversos compositors com Gabriel Faure i Jean Sibelius. Dues obres de música incidental, la de Fauré, la primera en presentar-se en públic, serena i amb melodies netes que floten en un mar d'elegància harmònica i un ambient suau i equilibrat i la de Sibelius, amb un espai sonor que combina a la perfecció la suavitat i l'obscuritat de la seva música amb un final inspirat i commovedor amb la mort de Mélisande.