En el segle XVIII, diferents organitzadors privats va establir un sistema d'abonaments per a concerts a les sales más prestigioses de la capital britànica. Una de les sèries de concerts més famoses va ser la de Bach-Abel. L'atmòsfera d'aquestes vetllades era molt diferent a les d'un concert d'avui. Els assistents podien parlar i intercanviar opinions des les seves butaques. Segons testimonis de l'època, l'ambient d'aquestes vetllades portava al públic del riure al plor en pocs segons. Bach i Abel tocaven les seves pròpies composicions i invitaven a músics de tota Europa.